常用語種：英語
英語（English），屬于“印歐語系-日耳曼語族-西日耳曼語支”。根據以英語作為母語的人數計算，英語是最多國家使用的官方語言，英語也是世界上最廣泛的第一語言，擁有世界第三位的母語使用者人數，僅次于漢語和西班牙語母語使用者人數。許多國際場合都使用英語做為溝通媒介。英語也是與電腦聯系最密切的語言，大多數編程語言都與英語有聯系，而且隨著網絡的使用，英文的使用更普及。
英語的詞匯量非常龐大（總計990,000個），但如果要估計具體數字，必須先判斷哪些能夠算作其單詞。不過與其他語言不同，并沒有一個權威學術機構來規(guī)定何為正式的詞匯。醫(yī)學、科技領域不斷涌現新詞，一些進入了大眾日常用語中，其他只在一小部分人群內部使用，移民群體帶來的外語單詞也經常融入英語社會中去，一些古詞和方言單詞能否算作英語也無法判斷。
由于英語的使用范圍極為廣泛，不可避免地出現了各種地區(qū)性變體。語言學家已經不再把倫敦或英國上層人士的英語作為唯一的標準英語。除英國英語外，最重大的是北美英語和澳新英語。自從17、18世紀，美國英語、加拿大英語、澳大利亞英語、新西蘭英語開始成為獨特的方言。它們也各有自己的地區(qū)性的語詞、語法和語音。其他像印度英語、東南亞英語、加勒比地區(qū)英語和非洲某些新興國家的英語，都各自受到了當地語言影響、具有語音和詞匯上的特點。
英語的主要方言在語音上有著相當明顯的差別，拼寫的差別則較小。一般人們以一些學術機構的辭書作為標準的英語，例如《牛津英語詞典》等。在學術、科技文章方面，來自各國作者使用的是一種共同文體。第二次世界大戰(zhàn)以前，“美式英語”這個術語通常被理解為美國人特有的語詞和語法，在當時的一些“純潔主義”的英國文人看來，它不是純正的英文，但到了第二次世界大戰(zhàn)前后，“美式英語”一詞的概念逐漸變了，只指在美國本土上使用的英語，而不論其與英國英語的異同。在第二次世界大戰(zhàn)以后，由于美國的大眾傳播媒介迅速發(fā)展，美國英語已反過來對其他方言產生影響，并且正在日益擴大這種影響。
